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    “那些租界对西方人来说就像梦幻城市”:其实梦幻就像大厦

    时间:2019-08-18 06:39:59 来源:星星阅读网 本文已影响 星星阅读网手机站

      两次世界大战之间的时期,天津的人口将近100万,包括4400个外国人,其中一半是日本人。其余为1200个英国人和700个美国人,天津的外国人商业区从外表上看很像美国人口8万到10万的城市。宽阔的柏油路两旁的商店鳞次栉比,橱窗里摆放着丰富的商品,跟任何反华的西方大都市里的东西没什么两样。区别当然还是有:没有那种在美国很普遍的5分钱和1角钱的红色门脸廉价商品店;偶尔能看到摆满了酒精含量超过0.5%的瓶装饮料的橱窗,这种场景在禁酒时期的美国当然是不多见的。当一个美国人来到紧邻维多利亚公园的维多利亚路时,这条天津的“百老汇大健保�蟾呕崃钏�械街蒙碛诼锥氐陌畹陆郑�蛘呤桥υ嫉牡谖宕蟮馈R幻�_15团做短期访问的士兵对维多利亚路印象深刻。他声称:“这条街的魅力让我无法用语言来表述”,“这是我有限的阅历中到过的最国际化(世界性多元化)的城市”。在同一条街上,你能见到一个英国兵,一个法国兵和一个意大利兵,一群日本兵,一个犹太鼓手,一个美国侨民,一个俄国人和一个嘉布遣会修士。
      一名在天津待过的美国军官回忆:“那儿的生活太快活了”,“那些外国租界对西方人来说就像梦幻城市”,“在贫穷和肮脏的大杂烩里建设的本国绿洲”。例如租界里的马场道很长,路旁种上了树木,蜿蜒穿过一片美国兵营附近的住宅区。马场道两侧有长满绿草的公园和灌木丛,外国小孩在树荫下玩耍,各色人等、团体、夫妻、年轻人和老人沿着这条宽阔的马路溜达。相比之下,不远处的大沽路则是“东方和西方交汇的地方”,充斥着中国人和俄国人的商店。在那些狭窄、肮脏和拥挤的街道上,汽车和人力车在争抢行驶的空间;小贩们高声沿街叫卖,争夺生意,包括走街串巷的剃头师傅和卖馒头的,共同谱写着中国人生活的乐章。
      说实话,那时候在天津的美国军官和普通士兵过得很惬意。军饷发的是黄金,汇率非常优厚,“美酒和佳人既便宜又多”。对于军官、外交官等上层人士来说,有城里和赛马俱乐部的娱乐来调剂,永远不会闷得慌。事情当然还有另一面,外国人生活在天津跟住在中国的其他城市一样,总要采取比在本国多得多的健康预防措施―这里潜伏着危险的传染病。造成这种情况的部分原因是千百年来人们把“夜土”当作肥料。普通的天花疫苗是不够的,必须接种三倍强度的“骆驼变种天花疫苗”。夏末和秋初的时候会流行疟疾,喝自来水是“自找阿米巴痢疾之苦”。所有当地种的蔬菜必须煮熟后才能食用,“各种可食的当地瓜类水果总是被注入脏水以增加分量”。
      天津有很多值得炫耀的为外国人服务的娱乐场所,例如大型现代化的利顺德饭店和大阔饭店,以及法租界的惠中饭店。有时候,军队的基督教青年会也能提供按月出租的房间,通常是找房子的家庭临时住的。一般来说,军官及其家庭的住所就在兵营附近。

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